偏光應力儀基于應力雙折射檢測原理，即玻璃為各向同性體，在各個方向上具有相同的折射率。在玻璃中存在應力時，玻璃的各向同性性質受到破壞，導致折射率發生變化，在主應力方向上的折射率不再一致，從而產生雙折射現象。全自動偏光應力儀在一次測量過程中，提取預定角度圖像，可同時獲得樣品所有區域的應力大小和慢軸方向，同時輸出三維應力分布。
玻璃應力控制是玻璃生產過程中的一個重要環節，通過適當的熱處理控制應力已為玻璃工藝人員所熟知。然而，玻璃應力的準確測量一直是困擾玻璃生產廠家和技術人員的一個難題，傳統的經驗估算已不能適應當今社會對玻璃制品質量的要求。本文詳細介紹了目前常用的應力測量方法，希望能對大家有所啟發。
1、偏振光
光是垂直于前進方向振動的電磁波，在垂直于前進方向的所有振動面上振動。如將偏振片只允許某一振動方向的光線引入光路，則得到偏振光，簡稱偏光。
2、雙折射
玻璃是各向同性體，折射率在各個方向相同。如果玻璃中存在應力，各向同性性質被破壞，導致折射率發生變化，在主應力方向上的折射率不再相同，即雙折射。
3、光程差異
當偏光透過厚度為t的有應力玻璃時，光矢會分裂成x及y應力方向的兩個分量。如果vx和vy是兩個光矢分量的速度，那么通過玻璃需要的時間分別是t/vx和t/vy，當兩個光矢量不再同步時，則存在光程差δ。
